Muriel Villanueva ha cumplido veinte años de carrera literaria, durante los que ha publicado cincuenta libros, pero tiene muy claro cuándo y dónde empezó todo. Fue en el barrio donde nació y se crio, Benimaclet, cuando con 8 años se compró una libreta para escribir lo que le pasaba a modo de diario íntimo.
“Creo que la escritora que llevo dentro empieza ese día”, explica a Disfruta Benimaclet Muriel, quien reivindica que, aunque no empezó a publicar hasta los 30 años, todo ese tiempo escribiendo en la intimidad lo que le pasaba para leerlo ella sola le sirvió de entrenamiento.
Un momento dulce
Muriel Villanueva (Benimaclet, 1976) vive actualmente un momento dulce, “de celebración y de empoderamiento”, pues llega al medio centenar de libros publicados tras un camino como escritora que “no ha sido muy fácil” a la vez de que le acaban de dar varios premios.
“Tengo en casa un estante con todos mis libros y otro estante con todos los premios. Y me los miro cada día, porque es como la sensación de que sí que puedo ser escritora, que estoy haciendo algo con mi vida”, nos cuenta mientras charlamos en el parque de la Guardia Civil, muy cerca de donde creció.
Muriel vivió en Benimaclet hasta los 25 años, cuando decidió levantar el vuelo y, con la excusa de unas oposiciones de enseñanza relacionados con sus estudios de Educación Musical, se fue a vivir Cataluña. Allí sigue, en el Penedés, aunque siempre que puede vuelve a Benimaclet a ver a su familia de origen.
Benimaclet muy dentro
Aprovechamos una de sus visitas a tierras valencianas, en esta ocasión para recoger el Premi Samaruc Juvenil 2026 del Col·legi Oficial de Bibliotecaris i Documentalistes de la Comunitat Valenciana (COBDCV), y quedamos con ella para conversar en Benimaclet, un lugar que asegura que lleva “muy dentro”.
“Yo soy de Benimaclet de toda la vida, y además lo digo siempre”, señala Muriel. Siente como su casa este barrio con reminiscencias de pueblo -su abuelo decía “me voy a València”-, donde creció cuando todavía quedaba mucha huerta entre su casa y la Universitat Politècnica y en el que su familia tuvo una tienda de marcos.
“Es donde he crecido y es donde me he hecho escritora”, reivindica Muriel, quien de hecho incluyó Benimaclet en uno de sus primeros libros, ‘Baracoa’, porque los lugares donde le han pasado cosas son para ella “susceptibles de ser escenarios de novela”. Tras pensar un momento, afirma que es curioso que el barrio haya salido poco en sus obras, y reconoce que le hemos dado la idea de escribir algo sobre él.
Libros para todas las edades
En sus dos décadas de trayectoria literaria, Muriel ha escrito para todas las edades: “Desde álbum ilustrado a primeros lectores, niños que ya están pasando hacia la preadolescencia, novela juvenil propiamente y mucha cosa por adultos”. Ha creado cuentos y novelas, pero también teatro, ficción sonora para la radio y actualmente está intentado hacer algo de televisión.
En cuanto a la temática, afirma que hasta ahora ha estado “bastante enganchada al realismo y al trabajo emocional”, especialmente en la novela infantil y juvenil, donde trabaja mucho con las emociones y por tanto “hay mucha familia, hay amor, mucha amistad, relaciones humanas, cuestionamiento del género y libertad sexual”.
No obstante, el libro que acaba de publicar y que hace el número cincuenta, la novela juvenil ‘Capgirades’, es “totalmente fantástico”. Nació de ideas que le dio su hija y que se desarrolla en Nueva Zelanda, ya que las protagonistas quieren escaparse “al lugar más lejos del mundo” y llegan a las antípodas.
Libro premiados y traducidos
Su libro anterior, ‘El cel de l’aigua’, le ha valido hasta el momento dos premios, el Samaruc y el Premi de la Crítica dels Escriptors Valencians, lo que le llena de orgullo. Es una novela juvenil que se desarrolla en Barcelona, durante las fiestas del barrio de Gràcia, que homenajea a ‘La plaça de diamant’ de Mercé Rodoreda.
Además, está publicado por una editorial que tiene su sede en Benimaclet, Sembra Llibres, por la que está apostando y que hasta el momento le ha publicado cuatro libros, dos de adultos y dos juveniles. “Me considero una autora de la casa; me cuidan mucho y yo los cuido a ellos”, subraya Muriel, quien confiesa que publicar en esta editorial es como una forma de “vivir en Benimaclet”.
Esta licenciada en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada tiene en su haber otros premios, y también obras que han sido traducidas a varios idiomas, como el chino, el coreano, el polaco, el portugués o el inglés. “Hace mucha ilusión, ves un libro tuyo en coreano y dices: habrá dos mil personas en Corea con un libro mío en casa. Para mí es bastante ciencia ficción”, señala entre risas.
Veinte años del primer libro
En 2026 se cumplen veinte años del primer libro que publicó, titulado ‘Mare, i si sortim de l’armari?’. Es una novela autobiográfica que escribió en 2006, cuando se empezaba a hablar del matrimonio homosexual en España, que ha sido traducida a varios idiomas.
“Yo era hija de divorciados pero había crecido con dos lesbianas, y cuando se empezó a hablar de esto necesité comunicarme con el mundo escribiendo una novela cortita explicando cómo había sido mi experiencia de hija de lesbiana”, rememora. Considera que literariamente no es su mejor novela, pero “hacía mucha falta hablar de este tema”.
Muriel asegura que está muy pendiente de lo que ocurre en Valencia, como la huelga indefinida del profesorado, en la que tiene “amigos batallando”, o las movilizaciones por la gestión de la dana, en la que falleció una prima suya. De hecho, durante la entrevista lleva puesta una chapa sobre la dana que le han dado sus madres tras participar en la última manifestación, y considera que el 29 de octubre de 2024 se perdieron vidas pero también dignidad, y mientras no se haga justicia no hay que callar.
Si después de leer este reportaje os apetece adentraros en el mundo literario de Muriel, ella nos guía por dónde empezar: para niños, ‘El nen que va sortir volant’; como novela juvenil ‘El cel de l’aigua’, y para adultos ‘Semiidèntics’ y ‘Un pianista en un celler’.
Disfruta Benimaclet 