Benimaclet “es un barrio poderoso y ya me siento como parte de la familia del barrio”. Así de rotundo se expresa James Keirle, el nuevo director de la banda sinfónica del Centro Instructivo Musical (CIM) de Benimaclet.
A sus 30 años, este director, compositor, intérprete y docente nacido en Zimbabue (África) pero criado en Inglaterra ha dado el salto desde Londres hasta Benimaclet para hacer realidad un deseo: “He soñado desde hace muchos años con trabajar y dirigir una banda de la ‘terreta’ aquí en la Comunitat Valenciana”, explica a Disfruta Benimaclet.
James llega a la entrevista en bicicleta y lo primero que hace es pedir disculpas por no hablar mucho valenciano. Pero asegura que está dando clases, “poc a poc”, y que si le volvemos a entrevistar el año que viene lo dirá “tot” en esta lengua. Se expresa con bastante soltura en castellano, intercalando palabras en valenciano, gracias a que su mujer es de Castellón de la Plana.
Una nueva etapa
Elegimos para la charla el mismo lugar en el que debutó el pasado 9 de febrero: la Plaza de Benimaclet, donde dirigió a la banda del CIM en el concierto que clausuró la IV Setmana de la Salut y que califica de “fantástico”.
“Fue un momento muy especial para mí, como una bienvenida personal, pero también a la nueva etapa de la banda”, asegura este músico, quien destaca el hecho de que se pudiera tocar al aire libre en pleno mes de febrero. “En Inglaterra es imposible, porque llueve y la temperatura es de solo un grado, o uno bajo cero”, destaca.
Con una amplia experiencia como director en Manchester y en Londres, James asegura que “le cuesta creer a veces” que su batuta dirige ahora esta banda “increíble” de Benimaclet. Se trasladó hace siete meses a València para intentar trabajar en una banda valenciana, y su primera experiencia laboral fuera de Inglaterra se la ha brindado el CIM tras superar un proceso al que se presentaron 37 aspirantes.
Benimaclet como centro de la cultura
Aunque había visitado València en alguna ocasión, este joven de pelo despeinado no conocía Benimaclet, pero en las escasas semanas que conoce el barrio tiene clara una cosa: “Lo veo como un centro de la cultura de la ciudad de València”, asegura.
Jame considera que “cada calle de Benimaclet tiene gente increíble”, por no hablar del “montón de bares y asociaciones que montan fiestas, conciertos, recitales de poesía y todo este tipo de cosas”.
Pero, por encima de todo, destaca el “orgullo de barrio”, que le “inspira un montón” y le anima a trabajar junto a otros artistas y entidades para hacer colaboraciones y proyectos interesantes. “Londres es ciudad muy grande y hay comunidades muy fuertes, pero no con el orgullo de barrio, este concepto no existe”, destaca.
Explorar otras músicas
James nos confiesa que ha tenido “toda la vida la necesidad de explorar otras culturas de la música” y reivindica las tradiciones musicales “tan poderosas” que hay en la Comunitat Valenciana.
Explica que en el norte de Inglaterra tienen “un montón de bandas de viento metal y cada banda está asociada con un sindicato, con mineros o una fábrica, gente del pueblo, trabajadores”. Quizá el único equivalente en toda Europa que ha encontrado son las bandas valencianas, que tienen sus propios compositores y una música “impresionante”.
Por eso quería venir a València a dirigir una y asegura que ahora se siente “como valenciano adoptivo cien por cien”. En cuanto a la labor como director de la banda del CIM, asevera que sobre todo quiere “escuchar” lo que quieren hacer los músicos, pues cree que no hay “cosa peor que un director o directora” que quiera imponer sus ideas.
Pasacalles en Fallas
James tiene muchas ganas de que lleguen las Fallas, una fiesta en la que estuvo el año pasado, pero no “como parte de una banda y desfilando por la calle«. Explica que en Londres la tradición de desfilar solo existe en las bandas militares, aunque en el norte, como en Yorkshire o Manchester, sí hay certámenes y ha desfilado con bandas de viento metal muchos años.
“Pero desfilar aquí con los pasodobles famosos, como la entrada de las bandas para las Fallas que tocaremos el fin de semana que viene” o las marchas moras “no tiene equivalente”, asegura. “El mundo de la armonía, la mezcla y las influencias de música árabe con música más europea es una peculiaridad y una cosa increíble”.
James afirma que en el CIM de Benimaclet se siente -y se le nota- “como un niño explorando” cada momento, cada obra que conocía antes o cada experiencia, como un pasacalles. Y ya está pensando en los repertorios para “un montón de conciertos” que va a dirigir los próximos meses.
Celebrar la cultura en Benimaclet
La aspiración inmediata de este músico que toca el trombón, le gusta la música tradicional y la clásica junto a géneros como el jazz o el afrobeats y ha compuesto tres temas para la serie ‘Sex Education’ de Netflix, es “celebrar el poder de la cultura aquí en Benimaclet”.
Del primer concierto que dirigió en la Plaza de Benimaclet, con un repertorio que conjugó “música nueva compuesta por valencianos y valencianas” con otra que conoce más la banda, su momento favorito fue la obra ‘Stonage’, compuesta por la valenciana Sara Galiana.
Se queda también con lo que vio en las caras del público: “Toda la gente con sonrisas”. James Keirle no puede ocultar que está “contentísimo” e ilusionado con su nueva tarea, en la que le deseamos toda la suerte. Y le tomamos la palabra para hacerle otra entrevista dentro de un año.
Disfruta Benimaclet 